記得二零一九年五月，第一次踏足南蘇丹通治鎮，覺得通治實在稱不上鎮：不但沒有旅館、沒有銀行、沒有郵遞服務、沒有公路、沒有公共交通工具，政府更沒供電共水，居民都住在草頂泥屋，屋內外連茅坑也沒有，根本是一條貧瘠村。在通治住下後，有機會入村探訪，才明白村外有村，貧下有貧，體會真正的貧瘠。

在通治鎮第一次入村，是去年跟馬利安修女到附近的Laichok村，探訪痲瘋病人。後來也有跟神父入村舉行彌撒，但一直到今年八月，才有機會跟雅各神父，探訪其中一個遠在叢林間的貧瘠村。從通治出發，途經草原，駛進叢林，車一直在極濃密的草叢中行駛，根本看不到路，也認不清方向，草叢間的泥濘路，被早前下的雨淹了，雅各神父格外留神，把車開的很慢，在一個完全沒有網絡，叫天不應叫地不聞的地域，最怕車輪陷入泥濘出不來。我在埃塞俄比亞的戈德鎮生活時，有在沙漠上駕車的經驗，但在叢林中行駛還是第一次，有點像跟著國家地理頻道到森林探險，雅各神父熟悉南蘇丹的叢林，只因他於蘇丹內戰期間曾被叛軍綁架，與叛軍在叢林中生活了五百天，除了在苦難中得著主的平安，領會自由的真諦外，還學懂了幾種土話，成了這裡唯一能以多種土話開彌撒的神父。神父說現正值雨季，連續下大雨時，許多路段會被水淹沒法入村，當天氣稍好一點，水退減一些，會盡量嘗試探訪村民。我不知道神父如何在四面都是草叢的狀況下認路，只見他純熟地駛進草叢，避開水坑，左閃右避三個多小時後，終於走出叢林，抵達鮑思高Aguoko小學，我們舉行彌撒的地方。看到幾乎與世隔絕的Aguoko村，才驚覺通治鎮的『繁榮』，起碼有聯合國興建的水井、有教堂、有中小學校、有NGO、有網絡、甚至有廣播電台。鮑思高小學是村裡唯一的水泥建築，集學校、教會、會堂於一身的地方，雖然沒水沒電沒太陽能裝置，已是村裡最先進的地方。

彌撒後，我一面跟孩子玩，一面跟女傳道員瑪莉閒聊，瑪莉懂英語，現住在村裡傳道服侍，在神父和修女無法前往的日子，在學校和教會主持大局，很不簡單。我好奇問她如何在沒有網絡的情況下，跟通治鎮堂區聯絡，她笑一笑，然後指向遠處的一棵大樹。她說若天氣好，運氣好，天主容許，爬到樹頂就能收到微弱信號，勉強能通電話。看來臨老學爬樹還是有益處的，是求生技能呢！

我們入村時，車是空空的，回程時，卻載滿了回鄉探親後準備回通治上學的孩子。原來村校一般只有六班小學，要讀小七、小八，和中學，就必需到鎮上讀，所以通治鎮特別多孩子。這些孩子為了讀書，年紀小小便離鄉別井，跑到通治寄居於遠房親戚，或跟同學合租地方，所以神父入村時，必定讓孩子坐順風車回鄉探親或回校上課。莘莘學子苦，但能讀書總比沒書讀強。在南蘇丹，大部分村民寧願讓男孩放牛種田，女孩早嫁人換牛聘禮，也不讓上學，所以有機會上學的孩子還是幸福的。

年輕的若瑟神父說，他曾經無意中找到一條貧瘠村，有居民說認識耶穌，懂祈禱，但因為村太偏僻，已多年沒見過神父，深深體會莊稼多工人少。感謝慈幼會和母佑會，多年來走遍與世隔絕的貧瘠村，把耶穌的愛帶到貧民當中，讓孩子有機會接受教育和真理，感謝天主。

(刊登於公教報 2021年10月8日)

• 

• 

• 

• 

(修訂於 15-10-2021)