柬埔寨目前人口約有1700萬，19歲或以下佔40%。如果能為這些年青國民提供充分營養和良好教育，這國家的發展潛力可謂十分驚人。根據聯合國教科文組織在2020年公布的《全球教育監測報告》，該國十三歲以下的失學率低於13%，但年齡越大則越趨嚴重，到十七歲組別高達64%。而肆虐全球的新冠肺炎，更令情況雪上加霜。

柬埔寨全國學校自2020年3月全面停課，至9月復課後用兩個月勉強完成學年。2021年1月開展新學年，而到3月再次停課至今。政府雖已鼓勵學校推行網上教學，但受制於硬件設備、網絡覆蓋、師資條件等因素，教育部估計在全國三百萬中小學生中，約有二百萬基本上處於失學狀態。

我服務的Xavier Jesuit School 吸收了去年停課的經驗，中學部很快就組織了教師為學生進行網上授課，安排習作及定期測驗。班主任負責監察每日出席學生人數及致電跟進缺席學生。學校甚至預留了一筆經費，讓貧困學生能繳付每週一美元的電訊支出。目前總算能維持平均85%的出席率。那居於偏遠村落的學生，實在無法接收訊號，就只好交由耶穌會傳信部的職員，定期家訪照顧。至於小學生則較難長時間佔用一部手提電話來聽課，小學教師只得每週製作每科兩段教學短片，上載到網上供學生自學。一般小學生都住得較近，疫情不太嚴峻時，家長還可以到學校領取印好的每週工作紙。 停課期間，在一次高棉語文科的考試中，一位中一同學有感而發，寫了以下一首小詩，我們把它簡單翻譯了：

(Grade 7 學生 វិត ជីវ័ន Veth Chivon)

這樣的寥寥幾句，在香港屬初小水平，但對於當地一直在呆板背誦式教育下成長的學生而言，可說令人眼前一亮。而詩中洋溢出那渴望復課的心情，相信不少師生也有同感。

        我在停課前已讓學生繪畫了「一起努力學習」海報，原意是張貼在課室的，停課後便製成短片上載（https://www.youtube.com/watch?v=CZaKm37p6Dg），為學生們打打氣。雖然復課無期，但希望每個人在各自崗位上繼續努力，別讓時光白白溜走了。 （給編者：Grade 7 學生的小詩，可以考慮用附上的圖片「學生詩作」取代。）

(刊於公教報2021.9.30)

(修訂於 01-12-2023)