回港放假少不免跟朋友相聚，看見朋友的一對寶貝女兒，讓我想起遠在南蘇丹通治鎮的慧慧和迪迪。

這對通治姊妹花，是去年我在聖柏姬達學校任教的學習速成班的學生。十二歲的迪迪是妹妹，讀第一班（即小一和小二），十三歲的慧慧是家姐，讀第二班（即小三和小四），我是她當時的班主任。 家姐性格內向，帶點傻氣，溫柔體貼； 妹妹則活潑好動，冰雪聰明，讀書成績很好。

她們來自極貧困戶，跟媽媽、哥哥馬利、和幼弟住在我們學校附近，沒上過學，靠哥哥在家教她們簡單英文和數學。修女見她們乖巧有禮，便遊說哥哥讓她們上學，雖然她們年紀太大無法入讀小一，但學習速成班正是為超齡女孩而辦的，修女知道她們的困境，容許她們先付大概一美元註冊費然後入讀。她們非常珍惜上學的機會，慧慧雖然不太聰明，但熱愛學習從不缺課，迪迪天資聰穎，開學不久便能掌握學習，在班裡名列前茅。

直到年底大考前，修女告訴學生必須在考試前繳交學費，目的是鼓勵有能力的家庭繳學費，沒能力的也量力繳部分學費，為免她們把”免費“看成理所當然。大考當天，平時充滿陽光的慧慧和迪迪，臉上烏雲密佈，說哥哥不讓她們考試，因為沒錢交學費。我極力鼓勵她們先考試，學費方面容後商量，但她們堅持不應考離開。大考完畢，我家訪期望挽留這對姊妹在校讀書，但始終無法說服哥哥馬利。馬利幾年前中學畢業，英文說得不錯，本以為他明白教育的重要，唯一要解決的是學費問題，但話說下來，才發現問題不單單在於錢：

1）除了無法負擔學費，原來馬利有感尊嚴受損。馬利說，新來的修女要他讓妹妹上學，吃學校提供的營養午餐，她們身體瘦弱，肯定是家裡不夠吃。馬利這個年輕一家之主，聽修女的話後，覺得尊嚴被践踏了。我嘗試解釋修女絕無冒犯之意，只是關心孩子，可惜固執的馬利堅拒讓妹妹重回校園。後來我跟其他老師說起這事，他們說在南蘇丹，明示或暗示別人不夠吃是非常敏感的，不但沒禮貌，還會被看成侮辱，是不能說出口的事實。想不到修女隨口說的話，竟讓馬克暴怒，受傷極深。

2）其次，中學畢業的馬利並不完全相信教育。馬利雖然中學畢業，卻無法找到糊口的工作，雨季天天辛勞耕種，還是無法餵飽家人。既然讀書無法養家，又要花錢，不如不讀，尤其女生。

我多番游說不得要領，唯有不時家訪察看需要，發現情況每况愈下，今年馬利更長時間在外，留下媽媽和弟妹在通治，家裡沒糧，雨季未到無法播種，兩姊妹唯有每天拿著竹籃外出找食物，採能吃的葉和草回家煮，看著令人心痛。其實整個通治鎮都在面對糧食危機，今年因烏克蘭戰爭令糧荒加劇，世界糧食組織又縮減預算，雖然我們暫時仍能供應免費午餐給所有師生，但情況越發嚴峻，至於其他貧窮鄰居，能做的，極其量是買些乾糧探訪他們，無法餵飽所有人。

面對通治鎮當下現狀，感到無力。但家訪慧慧和迪迪時，看見她們笑著面對飢餓，依然陽光，心生慚愧，心裡不期然哼著：“仍然相信，這裡會有希望“。

主啊！請增加我的信德（路17：5），服侍時有袮的智慧，懂得敏感他人的敏感，“為一切人，成為一切。”(格前九22)

(刊於公教報 2022.10.16)

(修訂於 26-10-2022)