佩芝，是我在南蘇丹通治鎮最早認識的其中一個St.Bakhita學校學生，也是我最欣賞的南蘇丹女生之一。

記得二零一九年第一次遇見佩芝時，她正在縫紉組為學生縫製校服，努力以工作換取自己及姪子侄女的學費。我當時應修女要求教縫紉組縫製布衛生巾而認識佩芝，加上她因家暴問題曾一度住校，所以我們很快便熟起來成為朋友，我探訪過她的家，吃過她做的晚餐，也認識她的媽媽。佩芝跟媽媽和哥哥一家同住，爸爸有許多老婆不住通治鎮，哥哥脾氣暴躁常常拳打腳踢佩姿。縫紉組的玫瑰說，佩芝初來的時候，身上常有傷痕，只有一套破衣服，感恩母佑會修女得知她的狀況後，不但收她讀中一，還讓她在縫紉組工作學一技之長，又可幫補學費。佩芝雖然喜歡讀書，可是她跟其他南蘇丹女孩一樣，不但肩負家務，幫嫂子帶姪子侄女，還要工作賺錢，根本沒時間好好讀書，晚上完成家務後，又因沒電燈沒法溫習，所以成績一直不理想。
雖然佩芝從小受許多苦，但苦難沒有偷走她的喜樂，反而懂得為小事感恩，常常喜樂; 雖然受盡社會和家人欺凌，但她沒有心生怨恨，反而事事不計較，當修女找人幫忙，別人不願意做的，花時間的、太辛勞的，沒報酬的，吃力不討好的，她都樂意付出; 雖然生命對她不公，但她沒有對生命抱怨，沒有失去盼望，反而於去年領洗信主，把一切交託天主; 雖然她很努力生存，卻總是徒勞無功，但她的鬥志沒有被磨滅，反而磨練成更堅韌。

今年五月十二日晚上，母佑會副會祖聖瑪利亞瑪沙利羅慶日前夕，佩芝又在家被哥哥毒打，哭著跑到學校求救。修女們商量後，決定安排佩芝離開通治鎮，投靠住在烏干達的姐姐一家。雖然我們建議佩姿立刻離開，反正不會從家裡帶走任何東西，但佩姿堅持必需回家過一夜，不然哥哥必懷疑修女窩藏佩芝，繼而向修女甚至學校報復，不是為了失去親妹，而是為了失去嫁妹的牛聘禮。當佩芝自己的安全受威脅，仍然以修女為先，處處為別人設想，不求自己的利益，只求別人的利益 (格前10:24)，身體力行基督的教誨，令人動容。

感謝聖瑪利亞瑪沙利羅代禱，感謝天主保佑，佩姿在家的最後一夜，安然無恙。翌日大清早兩手空空離家跑來學校，修女給了她路費，我也送了念珠和利是，大家忍著淚匆匆擁抱後，來不及說什麼便趕上離開通治的車，來不及說再見便離開了多年的朋友和同學。佩芝幾經艱苦才讀到今年中四畢業班，可惜剛開學就被逼輟學，離開家園，離開母校，離開通治鎮。看著佩姿紅著眼孤單上路的背影，令人心碎。

一個單身女孩，從南蘇丹通治鎮往烏干達，要先經過多個城鎮，抵達南蘇丹首都朱巴後，再轉過境巴士前往烏干達，不但長途跋涉，且陸路風險高。感謝天主路上護航，經過難熬的兩個多星期，終於收到佩芝電話，報平安抵達烏干達，順利跟姐姐一家會合。

感謝代禱的朋友，請大家繼續為佩姿在烏干達開展新生活祈禱。願天主的平安，時刻與她同在，時刻與南蘇丹及世界上所有受苦女孩同在。

(刊於公教報2022.06.12)

(修訂於 30-11-2023)