我在內羅畢的傳信服務, 一直是透過Fr. Terry的安排,他是耶穌會神父,主要負責肯亞基督生活團的工作,亦是避靜中心的神師,更是學校創辦人之一;猶記得2004年,第一次著陸內羅畢,正值當地七月的冬季,清晨6時,我在機場發抖地等候,只見高大的Father Terry圍著一條厚厚的頸巾,前來迎接我 …… 早期,學校在貧民區的Kianda小區中,設施簡陋,衛生環境惡劣,但神父仍經常到學校探訪,及為學生舉行感恩祭,他一直投入學校的發展工作,負責籌款事務,經過多年努力,設施完備的新校舍,終於在2011年落成啟用。
2018年重返內羅畢學校服務,喜見校內有多位畢業生同工,他們都是學校「畢業生跟進計劃」的受惠者,獲得獎學金,完成大專課程後,受聘回母校服務;而七十多歲的 Fr. Terry,仍然精神奕奕地為學校工作而奔波,他的籌款的重責,一直沒有減輕;為了讓來自貧民區的學生,可以在較佳的環境下,安心學習,減低中途退學的情況,在學校發展計劃中,訂下首要目標為興建學生宿舍;去年疫情中,在停課的日子,神父安排全校學生糧油食品派發所需的款項,亦繼續支付學校員工,每月的薪金;逆境中,神父仍恪守以基督信仰,及依納爵教育理念,服務學校,以學生為本。
與Fr. Terry 相識超過十多年,從他身上領悟了一位傳教神父的神恩;在初次到內羅畢學校服務期間,我發覺學校大部份的肯亞同工,他們都有操守上的問題,更有貪污舞弊的情況,我看在眼裏,心中暗忖,神父為何仍聘請他們…… 當今天回顧過去,才明白神父早已洞悉人心,肯亞的同工雖然不忠信,可是在當時,他們有學校需要的辦事能力及知識,他們「貪」,然而,他們能夠讓學校運作,並給貧民區學生有發展的機會;神父包容了人的軟弱,一心著眼在栽培貧民區學生的服務上,只管撒種,不問收穫,更智慧地讓麥子和莠子並存!
完成肯亞的四年傳信服務,又要與Fr. Terry道別,他亦已安排於八月初,飛返美國,首先,接受膝蓋手術,然後為學校進行籌款活動;離別前,他特意邀請我到中國餐館一同午膳,當天,在樓梯間與神父相遇,他攙扶著樓梯扶手,緩緩地一級一級上樓梯,到二樓出席會議,我回頭,仰望著神父高大的背影……
感恩在傳信路上遇見了Fr. Terry,祈求天主繼續保守及引領神父,陪伴他踏出傳信路上的新里程!
(寫於2021/10/24,刊於公教報 2021/11/07)
(修訂於 08-11-2021)