2020年由於疫情嚴峻，肯亞政府將中小學的全國公開試，延後至2021年4月初；3月為應考的中四學生，安排避靜活動，讓他們準備新心靈，去應付4月的公開試；肯亞的學制可以概括為八年小學、四年中學，及四年大學，所以，中四是畢業班，而公開試的成績，決定他們可否繼續升學，來自貧民區的學生，大多寄望能被大學取錄，入讀大學，是讓他們脫貧的第一步！

避靜中的自由時間，分別與Christine 及Anthony相遇，在2018年，因為在最後期限前，仍無法為他們取得護照，所以，錯失來港參加，當年在香港舉行的泰澤青年祈禱聚會，至今，仍記得向他們致歉時，他們那茫然失落的眼神；幸好，在2019年，我們順利前赴南非，參加在開普敦舉行的泰澤青年祈禱聚會。

與Christine談及2020年停課後的日子，她坦言生活是艱辛的，因為疫情，她的父親失業，而她們五姊妹，亦沒有能力幫補家計，一家七口的重擔，落在母親身上；Christine慶幸每隔兩星期，學校安排為學生派發糧油食品，這些派發品，對她們一家人是一種支持；她一直擔心三位妹妹的學業，因為，父親失業，當學校復課時，若家中不能負擔三位妹妹的學費，她們便會輟學；她亦擔心父母親，眼見父親沮喪，母親辛勞，她只有禱告，希望一家人捱過難關，以及加倍努力複習功課，為公開試作準備，她希望在公開試，取得好成績，入讀大學，畢業後，盡快找到一份職業，供養父母及妹妹們……

因為Anthony的母親剛去世，與他傾談時，話題便落在他與母親的關係上；在他小學三年級時，母親改嫁，自此把他寄養在舅父母家中，直到2017年，母親與後父離婚後，Anthony在假期中，才可以探望母親，並在她的家中暫住，我心想Antony一定會對母親有所怨恨，但聽他細訴母親如何與他分享人生故事，他又如何把學校的生活告訴母親，Antony是非常懷念與母親共處的時刻，我不禁問Anthony，有否怪責母親曾遺棄自己，他說他明白母親的難處，儘管多番試探，但從Anthony的眼神及回答中，我沒有感覺到絲毫恨意，只有他對母親真摯的愛；他更告訴我，希望在公開試，取得好成績，入讀大學，日後能找到一份職業，他便可以供養母親與後父所生的妹妹，這是他能為已亡母親所做的事…… 與Christine及Anthony交談後，我不禁汗顏，兩位年青學生面對人生困境，沒有卻步，迎難以上，以堅毅的意志守護著家人；衷心祈求天主亦守護著他們，守護著他們的一顆赤子之心！

(寫於2021.03.21，刊於公教報 2021.04.09)

(修訂於 15-04-2021)