朋友問，我在埃塞俄比亞的戈德，服務了整整一個月，究竟做了些什麼，我想了又想，這個問題好難答。似乎每天需要服務的人不多，但要做的事情卻多而繁瑣。雖然戈德屬於埃塞俄比亞東南部，但位於索馬里沙漠區，所以居民是索馬里人而非埃塞俄比亞人，信仰伊斯蘭教而非東正教，天主教在這裡屬開荒階段，面向八萬多穆斯林貧民，只有一個神父，一個修女。這個天主教二人小團體的擔子有多重，挑戰有多大，兼顧的工作之多，可想而知。我在這裡才一個月，心想盡力協助神父修女，但心有餘而力不逮。

基度神父說，他來戈德有十年，頭七年孤身一人，在沙漠貧瘠之地，活在穆斯林貧民中間，作為這地的唯一外國人，理所當然被看作富翁成為要錢對象，令福傳舉步維艱，唯有靠著一點一滴的愛德工作，真心與當地人交往，慢慢建立互信關係，不求教會興旺，只求見證基督。又感恩有一穆斯林弟兄為報答兒時教會的教育之恩，送了他一塊地建院舍，於是他花了三年時間，一個人，帶著草帽，帶著同工，一磚一磚地砌好院舍的圍牆，後來又成功籌集足夠捐款蓋院舍，加上雅敬修女加入組成了二人小團體，兩年前院舍終於在聖神的光照下完工，建成了現在傲立於沙漠上的真水泥院舍，不但有水有電、還有小聖堂、宿舍、廚房、工作室、縫紉室、課室、隔離病房、貨倉、甚至小羊棧和小菜園，自己養羊和種菜，具備齊全，只欠人手。

雖然人手不足，神父和修女還是滿心歡喜地開展了各項工作，包括以修女為首，幫助當地穆斯林婦女自力更生的手作項目TAMARA，塔瑪爾取名自舊約以紀念受苦的女人。戈德，是貧窮的埃塞俄比亞裡的貧窮區；戈德的婦女，是貧窮穆斯林社會裡的最底層，少時飽受被切除陰蒂的殘酷割禮之苦，長大後被男權社會踐踏壓迫一生；婦女中的妓女，更加是被眾人歧視的最卑微低賤者。為了幫助出賣身體為養兒的妓女、被遺棄的單親媽媽、和身患惡疾的婦女，我們會邀請她們加入TAMARA，唯一條件是承諾脫離妓女生涯，每天到我們的工作室做手作，以工換錢，重拾尊嚴。加入了TAMARA的婦女，每朝會帶同孩子來院舍，她們工作時，我就變身保姆照顧她們的孩子，而幫孩子洗澡就成了一天的第一件大事。要知道在沙漠最珍貴的東西是水，主要用途是飲用和煮食，孩子一般都是污糟邋遢隨處跑的，所以每天為孩子洗澡，換上修女親手做的校服，然後把孩子脫下的髒衣服清洗乾淨，是給婦女們最實際的禮物。其次是為孩子和婦女準備早餐和茶點，補充所需營養。至於一天裡最要命的工作，要算是管教十一隻一至五歲的馬騮仔，感謝主後來多了一位西班牙女義工，把我從煉獄拉回人間。

修女開展TAMARA項目，目的是幫助婦女們自食其力養育孩子，可悲的是他們幾乎都是HIV帶菌者，加上同時身患其他惡疾如肺結核等，能夠活到孩子長大成人幾乎是奢望。瘦骨如柴的瑪莎加入TAMARA已經一段日子，隨著病情急劇惡化，後來只能在家躺著，作為她的同行者，除了關顧和送藥，就只剩下陪伴。想起瑪莎的可愛女兒菲，將要目睹媽媽走到生命盡頭時，心裡有種說不出的痛。

在戈德服務的難處，不在於工作和生活上的辛勞，而在於默默耕耘，卻因著政治和實質環境因素，看不見成果，無所作為。

明知不可為而為之，值得嗎？

聖德蘭修女曾經說過，修女不是社會工作者，修會也不是社福機構或扶貧組織，她們為愛付出，不計較效率和成績，只求把耶穌帶到受苦者的生命中，只求把愛的種子播下。

我們就如農夫，不可能耗費時日『觀察風向的，必不撒種；研究雲象的，必不收割』（訓道篇11：4），等待最有利的情況才撒種；撒種後，也不可能確定種子會不會發芽，或那一個顆會先發芽，所以『你早上撒種，晚上也不要住手，因為你不知道：是早上撒的，或是晚上撒的長的好，或是兩種都同樣好。』』（訓道篇11：6）

我們只是播種者，促成生長帶來收成的，是天主。

正在發生的事情，我們看不見，但感謝主，讓我在看不見中，看見祢，讓我看見明知不可為而為之的價值。

(修訂於 07-02-2020)