每年6月1日是柬埔寨的兒童節,磅湛監牧區的青少年牧民服務中心,每年都在兒童節舉辦活動慶祝;今年,磅湛堂區亦安排了兒童節活動,大約一百多名的兒童參加,有表演,及遊戲等,青少年牧民服務中心亦藉此機會,教授兒童日常生活的知識,大部分的兒童都是從偏遠村落,或較貧窮的家庭而來,平日難得有任何遊戲或活動,所以,他們在活動中都非常雀躍。
當天,在兒童歡笑聲中,腦海中浮現,在磅湛市的街道上,不時遇見兒童,及少年行乞,或遊蕩的景像,瞬間心中戚戚然;再憶起4月在曼谷的會議中,提及最新一項調查報告,發現在4至14歲時,少年未有宗教信仰,該少年人成長後,極有可能會成為沒有任何宗教信仰者;思前想後,那一刻確認了心中的新方向。
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今年磅湛堂區的兒童節慶祝活動,大約有一百名兒童,及少年參加
在磅湛高中服務了三個學年,決定開展另一項服務,轉到Kdol Leu堂區的少年中心授課;因為,柬埔寨學校的教育質素普遍偏差,一般學生未能跟上課堂的學習進度,而老師為了賺取「外快」,多在家中開設私人補習班,招攬學生參加,學生為求獲得好成績,只有付費補習;堂區的少年中心,為第一至第六班的小學學生,提供功課輔導服務,及課餘活動,並關顧兒童,及少年成長所需,亦藉此傳遞福音喜訊,引領兒童,及少年與主相遇。 而堂區的少年服務中心,只有一位員工,她負責為30多位程度不一的小學學生授課,及安排活動,工作非常吃力,加上,她初為母親,把嬰孩帶在身邊照顧,間或影響工作,有見及此,我決定轉移服務,期盼透過少年中心的工作,與兒童及少年們同行,以守護一顆顆的赤子之心;縱然,堂區資源有限,可能障礙重重,然而,在與兒童,及少年的共處中,我感到平安及喜樂,所以,確信值得投放心神,在禱告中,祈求主讓我成為兒童,及少年的福傳使者!
與兒童及少年共處,感受到平安及喜樂
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(寫於2024.06.23,刊於公教報2024.07.07)
(修訂於 10-07-2024)