南蘇丹擁有世界上最年輕的人口，大約一半不到十八歲，可是大部分孩子，都被殘酷的現實奪去應有童年。

記得復活節當天，彌撒後修女在Salam派餐慶祝，有肉有飯好豐富！正當我跟婦女們一邊聊天，一邊派餐時，夏葛琳修女手抱穿爛上衣沒褲子的小男孩進來，後面跟著兩個大一點的女孩，大的有七八歲，小的三四歲，三個孩子都頭髮凌亂髒兮兮，原來是修女從市集帶回來的。孩子的爸爸不見了，媽媽又常醉酒不理他們，三個孩子相依為命，由大家姐充當小媽媽，帶著弟妹在市集討吃。修女著我給他們一大碟飯，要多肉多汁，妹妹因為太餓，看見食物就用手抓來吃，我都來不及幫她洗手，大家姐雖然餓但讓著妹妹，手抱的弟弟軟弱無力，於是我抱起他，一小口一小口地餵他吃肉汁飯。三姐弟吃飯時，一點也不像孩子，沒表情，沒笑容，沒說話，專心吃，吃飽後，大家姐一手抱著弟弟，一手拿著修女送的食物，妹妹跟在後面，回到沒人理的家。看著他們離開的背影，心很痛，但起碼從這天起，他們不用再挨餓，每天都可以來Salam吃免費餐。

一個星期六，妹妹自己一個來，家姐和弟弟不知去了哪裡，修女見她那麼髒，就讓我幫她洗澡、洗衣、剪甲、剃髮，才知道她叫阿蓉。阿蓉妹妹在整個洗澡過程都很被動，雖然沒有反抗，卻毫無表情，直到最後幫她穿回仍然濕的裙子，臉上搽了凡士林後，臉容才開始放鬆，開始把玩我的頭髮，我抱她時又會把頭枕在我的肩膀上，但臉上依然帶著與她的年齡不相符的愁容。

阿蓉妹妹不是我的澡堂客裡唯一的孩子。五歲男孩丁格也常來。丁格是孤兒沒爹娘，跟著失明的外婆阿繽嬤嬤過著無依無靠的生活，但性格調皮活潑，非常愛笑。阿繽嬤嬤靠著孫仔帶路，每天都來拿免費餐，嬤嬤還剛剛信主了，是我為她領洗前洗澡的，之後她有再來找我洗，還帶著孫仔來。孫仔丁格跟外婆很親，雖然搗蛋頑皮，但看得出他特別緊張阿繽嬤嬤，年紀小小，就懂得用心照顧失明的外婆，令人心疼又感動。

丁格和阿蓉妹妹，同樣來自貧窮中的最貧窮家庭，但丁格有外婆愛锡，阿蓉妹妹卻有媽等於沒媽。

孩子需要溫飽，但家人的愛，對於孩子，比一切都重要。當孩子慢慢長大，除了愛，還需要安全的成長環境。丁格其實還有一個九歲的哥哥阿初，幾年前離家出走成為街童後，修女曾收留他在Salam，讓他讀書，可惜他受不住誘惑，再次出走，以市集為家，與朋黨為伍，甚至一起跑到我們修院偷竊，讓修女很傷心。修女擔心阿初把弟弟也帶壞，更擔心他這樣混下去，只會變本加厲，遲早被人打死。

耶穌說：「我實在告訴你們：你們若不變成如同小孩一樣，你們決不能進入天國。」（瑪18:3）可憐許多南蘇丹孩子，從小飽嚐饑餓滋味，在沒有家人愛錫，不安全的環境下成長，從小就失落童真。可是，被奪去童年的孩子，甚至做了壞事的孩子，仍然是耶穌所愛的孩子。

耶穌說：「無論誰因我的名字，收留一個這樣的小孩，就是收留我。」（瑪18:5）所以修女也沒有放棄阿初，正在商量如何幫助他，又不影響Salam的其他孩子。

求主保守所有被奪去童年的孩子，派遣天使把耶穌的愛帶到他們當中，讓他們重新相信人間有愛，重拾愛與被愛的能力。亞孟。

(刊於公教報2024.07.14)

(修訂於 17-07-2024)