感謝南蘇丹仁愛傳教修女會,讓我參與她們在圖拉雷的各項服侍,包括在其『聖德蘭修女小學』當老師。
『聖德蘭修女小學』是一所slum school貧民窟學校。這裡的人不明白slum的意思,修女索性叫它Salam,意即平安,期盼這個集學校與服侍於一身的福傳基地,能成為天主和平的工具,把耶穌的愛與和平,帶給在極度貧困及動盪不安中成長的孩子。在Salam,修女以微小而簡單的方式,為學生提供免費教學和免費午餐(世界糧食組織贊助),學校沒有校服,學校也不介意學生穿破爛衣服及赤腳返學,但收生有一個大原則 — 必須是貧窮中的最貧窮學生。
我本身不是老師,不懂教育工作,不懂控制課堂秩序,無法馭駕孩子,所以只答應修女一星期教三個早上的課,及幫忙處理雜務,其他時間做外展及老人服務,但想不到雜務繁多,包括每週查閱及修改所有老師的教案,倍感壓力,此料不及。有一天在工作上感到特別無力,會長修女發現我有異樣,竟在百忙之中跟我聊了兩小時,感動!修女說,Salam本來只是個樹下學堂,現在規模大了,建了六個課室,只剩一班在樹下上課,但理念不變 — 就是透過愛的教育,把耶穌的愛帶到貧窮中的最貧窮學生當中。一般學校都希望取錄操行及成績好的學生,Salam卻人棄我取,專收來自破碎家庭的、缺乏愛的、沒人理的、超齡的、流浪街頭的、交不起學費的最貧窮最頑劣孩子。七班當中,兩班學前都是從未上學的超齡孩子,兩班一年級,然後二、三、四年級各一班。許多學生無心向學,但起碼給他們機會學習基本知識,最重要是讓他們感受到耶穌的愛,從而學習愛與被愛,不至於流連市集學壞,至於有心讀書的學生,修女會推薦到其他學校完成八年小學課程。修女說學校不要求專業,不追求成績,面對學生,最重要懷著基督的愛就可以了。所以每當我感到壓力,只要想起修女的話,就能豁然開朗起來。
在Salam服侍雖然物資短缺,卻讓我在貧乏中發現簡單的美好:
- 不夠班房,學前班要在大樹下上課?學生不介意,還挺享受在陽光和微風下,輕鬆坐在地上上課。
- 老師不夠專業?但勝在年輕火熱,充滿活力,課餘還積極為學生安排活動,如英文辯論、唱歌、舞蹈、戲劇等,給學生多元化的學習機會。
- 缺乏文具?為了省紙省文具,學前班用小黑板或用樹枝在地上練字。
- 沒有影印機及打印機? 教書全靠抄黑板,反而逼老師簡化筆記教重點,爭取時間教學。
- 考試不夠紙?修女便把各式各樣的簿拿出來,讓我們拆釘剪開用作答案紙。
- 不夠檯凳?學生就坐地上,以大腿作檯面,把紙放在自備硬紙皮上寫字,名付其實的laptop。
- 釘書釘太貴?老師便棄用釘書機,改用線串起學生的各科試卷。
- 歌詠團沒歌書?沒所謂,學生能背誦所有彌撒歌曲,有機會在彌撒中領唱或在彌撒後表演跳舞時,學生都會全情投入,大聲詠唱落力跳舞,得到堂區神父及教友的讚賞。
感謝修女把這些『甩皮甩骨』的貧窮孩子帶到耶穌跟前,照亮他們本來灰暗的前路。感謝天主。
(刊於公教報 2024.08.11)
(修訂於 15-08-2024)